Le Avventure di Piccio nella "Città degli Angeli"

Two more weeks

2009-03-13T19:26:00.005+01:00

Eccomi qua, alla fine del mio ultimo ciclo di lezioni a UCLA.

Che dire, questo quarter è volato, mi sembrava ieri di aver conosciuto il mio nuovo roomate Eric, e invece tra 2 settimane mi toccherà dirgli “arrivederci”… (si, perché tra 1-2 anni massimo verrà sicuramente a trovarci in Italia!). Purtroppo questo ciclo è stato più pesante dal punto di vista didattico, e il tempo per girare LA e dintorni è stato veramente poco.
Comunque sia siamo agli sgoccioli, le lezioni sono finite, ora devo studiare per due esami scritti che ho Giovedì 19 Marzo, purtroppo tutti e due lo stesso giorno a distanza di mezz’ora l’uno dall’altro! :( ...pazienza…

Le foto che vedete sono quelle di una scampagnata Santa Monica in bici, o almeno in bici fino a che la bici del filosofo Simone Grigoletto non decide di sgonfiarsi e lasciarlo a piedi. Per fortuna ogni autobus qui a LA è attrezzato per trasportare fino a due biciclette (è un servizio gratis per i cittadini), quindi siamo cmq riusciti ad arrivare a destinazione senza problemi.

Durante il ciclo io e Franz abbiamo seguito un esame molto difficile: “Cookies LA”, tenuto dal professor Eric Hengesbaugh, superato a pieni voti come vedete! (si, prendevo proprio appunti!) :P

Da ultimo, insieme al mio classmate Josh abbiamo finito il disegno della motocicletta, è stato un lavoro lungo ma ne è valsa la pena.

Per robotica invece ho dovuto fare una simulazione in MATLAB di un particolare robot industriale, ho avuto la presentazione del progetto ieri e ne sono abbastanza fiero . Vi consiglio di guardare un video dimostrativo di questo robot su You-Tube… spettacolare a mio parere!

http://www.youtube.com/watch?v=v5eR0eHknZk

Il mio programma da adesso alla fine di questa esperienza Californiana è:

studiare fino al 19 marzo per i due esami scritti che ho il giovedi mattina
Venerdì 20 noleggio una macchina e insieme a Simone [studente di filosofia di Padova, che tra l'altro è educatore ACR e (come se non bastasse) gioca a Magic...] e a due suoi amici italiani che lo vengono a trovare partiamo in direzione Las Vegas, Grand Canyon, Monument Valley, Zion Park...
Il 25 facciamo ritorno a casa, poi dal 26 al 30 probabilmente giro un po' i dintorni di Los Angeles (come Manhattan beach, Laguna beach, Long beach, ecc...) e se riesco vado a passare due o tre giorni al Sequoia park che non ho ancora visto.
Il 3o marzo probabilmente festa di addio con gli amici qua, e il 31 mattina si torna a casa (atterro a Bologna il pomeriggio del 1° aprile)

Un saluto a tutti,

ci vediamo presto! :D

piccio

Eccomi qua!

2009-01-29T22:47:00.005+01:00

Che dire, è da troppo che non scrivo lo so.
Un po' perchè da quando la Giuly è tornata a casa e il ciclo è iniziato tutto è tornato alla normalità.
Un po' per colpa di facebook che mi permette di caricare le foto più facilmente e risparmiando tempo.
Un po' perchè in fondo scrivere... non mi è mai piaciuto! :)

Andiamo in ordine:

PROGETTO

Il progetto della macchina "spara palline da ping pong" si è concluso, purtroppo con qualche difficoltà. Infatti a un mese dalla fine del progetto il nostro team leader Hagan è scomparso per quasi due settimane senza darci notizie, e avendo lui i pezzi siamo stati bloccati per due settimane. Miracolosamente risorto, abbiamo lavorato sodo per finire di lavorare i pezzi, ma purtroppo siamo riusciti a montarla troppo tardi, e i tempi per sistemare gli "eventuali" problemi non è bastato. Al primo tentativo non ha funzionato, poi dopo un giorno di modifiche siamo riusciti a lanciare la pallina a poco più di un piede (anzichè 8 piedi come richiesto!!!).

è stato comunque bellissimo controllare la nostra macchinina col mio portatile. Un motorino metteva in rotazione la tavola girevole, e un altro comprimeva la molla, che poi rilasciata "lanciava" la pallina. Peccato perchè in altri 10 giorni l'avremmo potuta sistemare. è stato anche molto divertente andare in officina a costruirci e pezzi per conto nostro, sono diventato "il mago del tornio e della fresa" :P

Ma non importa, quel che conta è che da un'esperienza pratica di questo tipo si imparano molte cose, tra cui:

definire i tempi di un progetto nel dettaglio è fondamentale per la sua riuscita

tener conto sempre di un 10-15% di tempo che potrebbe essere perso per colpa di qualche imprevisto (o della scomparsa di qualche componente del gruppo!)

niente viene perfetto al primo tentativo. Un prototipo va sempre perfezionato e questo richiede tempo che va considerato (vedi punto 1)

non affezzionarsi mai troppo alle macchine che si costruiscono... anche se non funzionano bene... soprattutto quando bisogna resituire i componenti! :D

NUOVO PROGETTO

Questo ciclo ho materie più "classiche": un laboratorio di dinamica dei sistemi meccanici, un corso di robotica (il mio preferito) e un corso di disegno 3D. In quest'ultimo io e il mio amico Josh (trentenne sposato che è tornato a studiare qualche anno fa) dobbiamo disegnare una moto (per fortuna inventata), cosa che si sta rivelando divertente ma che richiede taaaanto tempo. La prossima settimana dovremmo finirla, siamo molto soddisfatti di come sta venendo (poi nella seconda metà del ciclo ci assegneranno un altro progetto). Notare che i colori non saranno quelli che vedete... ovviamente!)Inzialmente in questo progetto eravamo in 3... ma il terzo è scomparso dopo la prima settimana... scometto che non capirte mai chi è!Questo comporta un altro grande insegnamento...

- non commettere MAI due volta lo stesso errore! :(

NUOVO ROOMATE

E come sapete il mio caro amico turco Ahmet se n'è andato, lasciandomi con la domanda: chi arriverà??? Quando UCLA mi ha dato la risposta pensavo si trattasse di un ragazzo tedesco: Eric Hengesbaugh. Poi grazie a facebook ci siamo messi in contatto, e ho scoperto che è un californiano doc, che vive a San Diego e ha studiato a UC Santa Cruz per i primi due anni (tra l'altro studia Ing. Civile proprio come Ahmet... mi lascieranno in pace un giorno questi Civili???Con Paolo in giro probabilmente no...)

Eric è un grande, pieno di vita, sempre in movimento, umile e generoso. Non mi poteva capitare un roomate migliore, siamo andati d'accordo fin da subito. Ora la nostra famiglia è quella che vedete sotto, da sinistra: Eric, John (il vietnamita) e John (di Long Beach, appena sotto Los Angeles) e io.

Ora la vita procede così: lezioni, compiti, qualche uscita con gli amici, qualche calcetto ognitanto, pallavolo, tante cene insieme (per non parlare dell'appuntamento settimanale con Simone per guardare i nuovi episodi di Lost!).

Sento che il momento di tornare a casa si avvicina sempre di più, tra due mesi questo blog finirà. Ovviamente sono contento, però so anche che mi mancheranno molto cose di qui, e soprattutto molte persone. Ma c'è ancora tempo per pensare a queste cose...

Un saluto a tutti!

piccio

PS: qui di sotto una foto della prima partita di basket del torneo universitario, UCLA vs Arizona State. Purtroppo ci siamo fatti battere proprio alla fine dopo aver dominato, però è stata una bella partita.

San Diego e Sea World

2009-01-03T08:14:00.005+01:00

E cosi dopo la pausa natalizia passata a casa, ci siamo rimessi in viaggio e abbiamo passato due giorni a San Diego. La città è molto carina e si gira bene a piedi. Oltre al centro città, molto bello è Balboa Park, un grande parco che racchiude tutti i musei della città (o quasi), immersi nel verde. Altra tappa importante è stata little italy, dove dopo tre mesi il nostro piccio è riuscito a bere un espresso fatto come si deve!!!(mi manca troppo il caffè del bar...)

Ma la giornata più bella l'abbiamo sicuramente passata a Seaworld, un parco acquatico pieno zeppo di delfini, orche, orsi polari, ecc... Vedere per credere! Gli show delle orche, delle foche e dei delfini sono stati veramente stupendi, ci siamo stupiti dalle acrobazie di questi intelligentissimi animali.

E così anche per noi la vacanza è finita, domani la giuly torna a casa, e da lunedì iniziano le mie lezioni. Un saluto a tutti, auguriamo a tutti un FELICE 2009!!!

Piccio&Giuly

Death Valley

2009-01-01T01:37:00.004+01:00

Prima di tornare a casa, ci è sembrata una buona idea fare una deviazione dal percorso preventivato, per poter passare in mezzo alla famosissima "Valle della morte". Siamo passati in un giorno dalla neve dello Yosemite al deserto, è stato fantastico. In Europa è raro poter vedere davanti solo la strada, e attorno un'orizzonte sconfinato di "nulla".
Ecco qualche foto, giusto per dare un'idea dell'aria che si respirava. E così il 24 dicembre abbiamo dovuto accendere l'aria condizionata in auto... INCREDIBILE! Certo, non c'erano i 50°C che rendono l'aria irrespirabile durante l'estate (vero Paolo&Nico?), però i 24°C ci hanno fatto mooolto piacere.

Qui sotto distese di sale, un panorama che non avevamo mai visto.

E ogni tanto, qualche rara oasi ci ha mostrato cosa succede se anche in terra arida si porta un po' di acuqa...

bye-bye

Piccio&Giuly

Yosemite Park

2008-12-30T07:12:00.006+01:00

E cosi dopo le bellezze di San Francisco, era giunta l'ora di un po' di neve. Così siamo andati a cercarla allo Yosemite Park, un bel parco nazionale sulla Sierra Nevada. Lo spettacolo che ci si è presentato all'arrivo è stato questo:

Ma la cosa che ci ha colpiti di più è stato il benvenuto che ci hanno dato gli "ospiti" del parco... diciamo che siamo stati molto fortunati!

Qui sotto vedete quello che chiamano Mountain Lion (la nostra lince), che non si curava di noi turisti perchè intenta a seguire uno scoiattolino con gli occhi... probabilmente il suo pranzo!E perfino gli orsi!

Purtroppo non abbiamo visto un orso vero, chissà forse sono in letargo... :(

Per quanto riguarda il panorama, bastano le foto!

Bye-bye

Piccio&Giuly

San Francisco!

2008-12-30T06:29:00.007+01:00

E cosi eccoci arrivati a San Francisco, una città dai mille volti. E' difficile descrivere 3 giorni in una città come questa, speriamo che le foto riescano almeno a dare l'idea dei diversi angoli che si possono trovare.

Grace Cathedral, recentissima (come molti palazzi di San Francisco visto che il terremoto e l'incedio del 1906 hanno spazzato via mezza città )

Come poteva mancare Chinatown??? Tra l'altro quella di San Francisco è stato il luogo con la più alta concentrazione di cinesi (dopo la Cina ovviamente).

Una vista dall'alto di Union Square, dove in molti si divertono a pattinare.

La piccola isoletta di Alcatraz...

Ecco qua il simbolo di San Francisco, il Golden Gate Bridge!
Beh, anche la nostra "Sonata" se la meritava una foto, no?

Poi se vi inoltrate nel Golden Gate Park sembra di ritrovarsi in mezzo alla giungla... e invece a due passi c'è il centro città!

Una passeggiata al porto (Fisherman's Wharf) ci ha fatto incontrare tanti amici...

... pirati ...

... ex pirati ...
... e simpaticissimi leoni marini!
Qui sotto vedete Lombard Street, conosciuta come "the crookedest street in the world!" (la strada più tortuosa del mondo). Pendenza del 40% !!!
Vista serale (dopo un bel po di scalini si era già fatta sera...)
Di seguito l'Exploratoriium, che racchiude un simpatico museo della scienza.

Un altro giro in centro ci ha mostrato altri scorci carini:

Infine, un po' di arte moderna non poteva mancare.

Georges Braque

La famosissima "Fontana" di Duchamp

Per finire, stupenda è stata la serata passata insieme al mio roomate John (vicino a me), le sue due sorelle Kelly e Angel, e il ragazzo di Kelly. Abbiamo cenato in un ristorante vietnamita (visto che sono americani, ma di origine vietnamita), e la cena è stata veramente deliziosa.

Bye-bye

Piccio&Giuly

Partenza: Santa Barbara e Monterey

2008-12-30T06:09:00.006+01:00

Eccoci pronti a raccontare un po’ di queste settimane in cui non ci siamo fatti sentire:

16-12-2008: Partenza, Santa Barbara e Monterey

Dopo essere passati dal noleggio auto AVIS e aver caricato i bagagli sulla nostra Hyundai Sonata, siamo in partenza per la prima meta: S.Barbara!

Note per il guidatore:

In America si può superare da DESTRA (e non ti abitui facilmente all’idea… almeno non tutti, giusto Max?)

Anche se il semaforo è rosso…puoi curvare a destra!!! (dando la precedenza)

Le auto si DEVONO fermare alle strisce pedonali SEMPRE: il pedone è il re della strada

Le macchine si possono parcheggiare per strada SOLO nel senso di marcia…se parcheggi al contrario multa…vero Paolo?? ;-P

Ci sono i media 5-6 corsie per carreggiata

…e tante TANTE macchine!!

La missione di S.Barbara (The Queen Mission), una delle più antiche fondata nell’ovest degli USA dai frati missionari francescani.

Purtroppo il tempo non è stato a nostro favore e dopo pranzo è cominciato a piovere (per fortuna l’unico pomeriggio di pioggia della nostra vacanza!) così abbiamo deciso di proseguire in macchina il più possibile verso San Francisco. Ovviamente qualche sosta lungo la strada per fotografare l'Oceano Pacifico è stata doverosa...

Verso sera ci siamo fermati a dormire a Monterey, cittadina piccola sul mare, molto graziosa come vedete dalle foto sotto, che abbiamo scattato la mattina seguente:

bye-bye

Giuly&Piccio

Merry Christmas!!!

2008-12-25T03:07:00.004+01:00

E così eccoci qua, a festeggiare il Natale lontani dalla famiglia e dagli amici. Un po' di amarezza c'è, anche se stasera festeggeremo la Vigilia con altri amici italiani che studiano qui, e a seguire la santa messa a mezzanotte (probabilmente con i canti in latino!).

Qui di sotto trovate il nostro piccolo presepe: è piccolo e povero, costruito dentro un cappello, ma vuole significare la semplicità di quella notte, in cui un bimbo è venuto alla luce e ha portato la Luce a tutti noi.

Questa settimana abbiamo visitato dei luoghi stupendi in tutta la California e tra ghiacciai e deserti abbiamo voluto lasciare il nostro segno pensando anche a voi!!

BUON NATALE DI CUORE Italia!!!!!

Piccio&Giuly

Santa Monica

2008-12-15T07:11:00.005+01:00

E così anche Domenica è stata una gran bella giornata. Dopo la messa delle 10.30 (che oggi vedeva il particolare colore liturgico ROSA), siamo andati a fare una bella passeggiata a Santa Monica. Le foto parlano meglio di noi!

Ovviamente c'è stato anche un po' di tempo per lo shopping...

E anche per qualche foto "artistica"...

Come non aspettare il tramonto sull'oceano Pacifico???

Domani noleggiamo la macchina e partiamo per San Francisco, quindi non spaventatevi se per 10 giorni non avete nostre notizie su internet.

Saremo a casa per Natale, giusto in tempo per fare gli auguri a tutti voi!

Piccio&Giuly

The Getty Center

2008-12-14T07:15:00.012+01:00

Oggi tocca a me scrivere qualcosa sulla bella giornata appena conclusa!! Da veri turisti siamo stati in un bellissimo Museo: il Getty Center!

Come molti dei musei di Los Angeles, anche questo è gratuito; si tratta di una fondazione di un certo Getty, evidentemente molto ricco, che ha fatto costruire l'intera struttura dal famoso architetto Richard Meier. Appena arrivati, siamo rimasti molto colpiti dal bellissimo giardino fiorito (eh già!!) e molto curato che è un po’ il centro del Getty Center.

La visita guidata (in cui incredibilmente anche io ho capito qualcosa :-P) ha messo in luce la bellissima architettura del posto, che unisce strutture fatte con pietre arrivate direttamente da Roma e altre strutture in alluminio di una scuola tedesca recente! Un’unione insolita ma molto ad effetto.

Una curiosità: tutto pavimento del Getty Center è “diviso” in quadrati della dimensione di circa 80 cm di lato…la lunghezza esatta, ci è stato spiegato, per non superare la “distanza psicologica” di sicurezza di due persone che parlano (uno su un quadrato e uno su un altro) che non si conoscono! La cosa più spettacolare è stata la vista dall’alto del Getty Center! Direi che le foto parlano meglio di noi! E questo è solo l’esterno.

All’interno, in un susseguirsi di sale, sono esposte opere d’arte dal 1300-1400 fino all’arte moderna. E’ stato bello vedere davvero moltissimi nomi di italiani…niente da fare siamo i migliori in questo!!Da Gentile da Fabriano a Paolo Veronese, Tiziano, Parmigianino, Canova, Giulio Romano, Guido Reni e tanti altri! Per poi passare agli artisti europei più famosi come Van Gogh, Monet, Manet, Turner, Rembrandt, Gaugin, Renoir, Cézanne! Un tuffo nell’arte più bella!

Van Gogh

Turner

Monet

Dopo le ultime foto artistiche al tramonto sull’oceano, siamo tornati a casa un po’ stanchi ma molto contenti della bellissima giornata!!

bye-bye

Giuly&Piccio

PS: si vede che ho comprato la macchina fotografica nuova? :)

After three months...

2008-12-13T09:35:00.004+01:00

E cosi dopo tre mesi di lontananza finalmente è arrivato il momento di riabbracciarsi!

Oggi abbiamo fatto una bella passeggiata nel campus, e la Giuly è rimasta a bocca aperta. E' rimasta anche piacevolmente sorpresa dai 23° di oggi pomeriggio, da quel che ho capito in Italia ci sono i pinguini!

Ovviamente siamo "dovuti" passare dalla facoltà di Odontoiatria...

Un saluto a tutti!

Piccio&Giuly

Last Dinner

2008-12-13T09:26:00.003+01:00

E così questa è stata l'ultima cena insieme ai miei amici americani, visto che finiti gli esami tutti se ne tornano a casa dalle famiglie. John per festeggiare ci ha cucinato una deliziosa cena vietnamita, dal sushi alla tipica zuppa.

Un saluto speciale a Giovanni e Eugenio che stanno volando in direzione Messico, e un'altro a Veronica e Franz Branz che sono tornano in Italia per Natale.

Un caloroso saluto anche ad Ahmet, che la prossima settimana tornerà in Turchia per laurearsi quest'estate. In questi tre mesi siamo diventato buoni amici, sono sicuro che prima o poi verrà a trovarci in Italia!

Il 4 gennaio arriverà il mio nuovo roomate... chi sarà mai???

Speriamo bene...

piccio

Lakers vs Phoenix!

2008-12-13T07:55:00.010+01:00

E così, eccoci (di nuovo) qua allo Staples Center, per un'altra emozionante partita di NBA. Un po' dispiaciuti per l'assenza di Shaquille O'Neal nei Phoenix (la sua nonna di 92 anni è morta qualche giorno fa), ma carichi per la partita.

La compagnia era di un certo livelo: un vero arbitro di basket (per chi non lo sapesse Max), e tre discreti giocatori. La tifoseria era molto divisa: chi tifafa Lakers (io e Franz), chi nessuno (Ama e Magno), chi faceva il tifo solo per gli arbitri mentre tutti contestavano (Max...)

La partita è stata molto accesa, e siamo stati testimoni di belle azioni e notevoli schiacciate!

I lakers non hanno giocato benissimo (soprattutto Kobe poteva dare di più). Però all'inizio del quarto tempo stava 82 a 81, e alla fine i Lakers hanno vinto per 115 a 110.
Un applauso a Gasol dei Lakers che è stato eletto all'unanimità "Man of the Match" dalla nostra giuria espertissima.

Un grazie speciale a Ama, Franz, Magno e Max che hanno percorso più di 10000 km per venire qua! :)

bye-bye

piccio

All together

2008-12-13T07:14:00.007+01:00

E così, dopo la magica New-York, i nostri eroi arrivano nella calda Los Angeles. (fatevi spiegare da loro chi è il simpaticone nella foto scattata a NY...ma cos'è, doveva prendere il posto di Franz?) :P

E una volta arrivato il "vero" Franz (che ha dovuto affrontare innumerevoli peripezie per arrivare qua), si può partire!

(per favore, qualcuno faccia commenti sul nuovo look di magno col cappellino: per me sta benissimo!)

La giornata a UCLA passa molto in fretta, anche perchè quei "sandroni" non mi hanno inviato le belle foto scattate al campus, e quindi non ho niente da farvi vedere! :)

Nel tardo pomeriggio un giro per le vie di Beverly Hills. Oltre alle famose strade dello shopping dei divi, nel quartiere residenziale ogni casa sembrava uscire fuori da un film...

Quindi la doverosa passeggiata nella "Walk of Fame" a Hollywood, dove tra l'altro i commessi dei negozi (vi spiegheranno quei ragazzi) sono proprio simpaticissimi...

Anche a LA si inizia a respirare l'aria natalizia (quella commerciale si intende): se poi l'albero di Natale è degli scientology, che differenza fa?

Infine anche una rimpatriata a casa ha fatto piacere, così hanno potuto conoscere un po' dei miei amici di qua.
bye-bye

piccio

Friends!

2008-12-04T10:39:00.002+01:00

Questa non ha bisogno di commenti... domani ci aspetta un bel pomeriggio insieme in giro per Los Angeles!

piccio

Happy thanksgiving!

2008-11-29T23:18:00.003+01:00

E cosi ci "tocca" festeggiare la più tradizionale festa nazionale americana. Thanksgiving per gi americani significa famiglia, TUTTI tornano a casa per la tradizionale cena col tacchino. In questi giorni il nostro palazzo di quattro piani è completamente vuoto, siamo rimasti solo noi studenti internazionali... che strano!

Il menù comprendeva:

crostini al forno pomodoro, mozzarella, origano e (ovviamente) tacchino
riso pomodoro, carote e mozzarella (della Vero)
Scaloppine di tacchino infarinate e cotte nel succo d'arancia e di limone
Pomodorini e formaggio
Dessert composto dalla tradizionale torta di zucca (strana ma buona) e gelato.

è stata una bella serata, e per un certo senso l'ambiente era molto "familiare".

Da destra: Ahmet, Aysegul (un'amica turca di Ahmet), Anke (olandese), Zsusza (ungherese), Veronica, Adelia e Alessandra.

Come sapete il giorno del ringraziamento gli americani solitamente "ringraziano" per qualcosa di bello che ti capitata quest'anno, così faccio anch'io i miei ringraziamenti:

un grazie ai miei genitori che mi hanno permesso di fare questa esperienza stupenda (che tra l'altro consiglio a tutti)
un grazie alla Giuly che mi ha accompagnato in questa scelta e che se la sente di fare 14 ore di volo da sola per venire a trovarmi!

Una foto in posa seria non poteva mancare... sembriamo una famiglia di mafiosi!

Alla prossima settimana!

piccio

PS: notare il mio patriottismo...

Sushi? Why not!

2008-11-29T23:00:00.005+01:00

Si lo so, è un secolo che non scrivo più niente… ma è che in questo mese non c’è stato gran che da raccontare! Lo studio porta via molto tempo, poi un po’ di tempo con gli amici, pallavolo due volte a settimana e via. Inoltre mi hanno fatto avere solo oggi le foto della cena dal giapponese (dove abbiamo “celebrato” i miei 23 anni, visto che il 30 ottobre ho avuto un parziale).

Cmq prometto che mi impegnerò di più, poi come sapete la prox settimana arrivano Ama, Magno Max e Franz! Ancora non ci credo!!!

Ma andiamo con ordine…

Una sera siamo andati a mangiare il sushi in un ristorante giapponese, come vedete nella foto eravamo pochi intimi, da destra: io, Adelia, Veronica (che quella sera ci ha rivelato di andare a Washington per il prossimo ciclo!), Francesco & l'immancabile Ahmet (fondamentale, così parliamo inglese anche quando siamo quasi tutti italiani).

Il sushi (stranamente) mi è piaciuto, però come dire... la pasta verde della nonna farebbe un altro effetto... :(

E così alla fine della cena non poteva mancare la torta con tanto di "Happy Birthday"... che vergogna!

La torta che hanno portato quei ragazzi era deliziosa, ma il gestore del ristorante ha avuto la bella idea di regalarci la torta di compleanno giapponese... riso e pesce crudo!!! OH MY GOD...

Ho avuto il coraggio di assaggiarla, ma... diciamo che che più una torta sembrava un sandwich!

piccio

Welcome guests!

2008-11-08T04:19:00.007+01:00

E cosi è arrivato il momento di salutare il neo ingegnere Gianluca Pirini, che ha pensato bene di regalarsi una bella vacanza in California dopo la laurea! (come mai tutti quanti vengono in california quest'anno???)

Piro è venuto insieme a Dade, Gara e Alessandro, tutti di Cesena (Ale è di S.Egidio!!!)

E così dopo un pranzetto ad una delle mense del campus (una di quelle che per 7$ "all you can eat!"), abbiamo fatto un giretto per il campus (e spese a UCLA store). Ma il divertimento è arrivato alla sera... quando simao riusciti a trovare 5 biglietti per il derby di Los Angeles: Lakers vs Clippers!!! E così siamo andati al grande Staples Center:
I biglietti da 45$ ovviamente ci hanno permesso di vedere la partita da lontano, ma non ce ne siamo persi un minuto e siamo riusciti a seguirla bene. è stata molto entusiasmante!

Fino al terzo tempo il punteggio era di 81 pari, è stata una partita molto sudata. Ma poi al quarto tempo qualcosa è cambiato, i clippers si sono bloccati e il finale è come se raccontasse un'altra partita.

Ma l'eroe è lui...Kobe Bryant! veramente brillante, il leader dela squadra. Tutte le volte che prendeva la palla lo stadio incominciava a urlare a gran voce "MVP, MVP!" che significa Most Valuable Player (che praticamente è l'oscar del basket, lo danno al miglior giocatore dell'anno)

E così i quei ragazzi mi hanno salutato, per andare a San Diego, Grand Canyon, Monument Valley, Las vegas, San Francisco...

Beati voi!

Io torno a studiare :(

piccio

UCLA vs Oregon

2008-11-02T08:38:00.002+01:00

Stasera sono andato a vedere una partita di pallavolo al campus, una del torneo universitario di volleyball. La partita è stata molto entusiasmante, molti set sono finiti ai vantaggi e abbiamo visto dei bei scambi.

Un applauso alla nostra alzatrice (Nellie num #1) che correva ovunque e al libero (Jessica num #20) che è ha difeso delle palle impossibili.

Purtroppo abbiamo perso i primi due set ai vantaggi, ma poi le nostre ragazze si sono riprese e sono riuscite ad arrivare al 2-2.

Come sapete quando sta 2 pari c'è il tie-break, un set più corto fino a 15 anzichè 25.

Come sarà finito???

(purtroppo) lo vedete da voi... :(

Sarà per la prossima volta,

GO BRUINS!

bye-bye

piccio

Halloween in Los Angeles

2008-11-02T08:20:00.003+01:00

E così "ci tocca" festeggiare Halloween nel paese che l’ha creato, non sapevo cosa aspettarmi. La settimana di halloween avevo un parziale, così non ho avuto tempo di farmi un costume e ho pensato che un cappello da Indiana Jones potesse essere più che sufficiente…

… e così si parte per West Hollywood, dove un miglio di Santa Monica Boulevard è stato chiuso al traffico per permettere la parata delle maschere. Di fatto la festa era fatta da un fiume di persone travestite che camminavano, sorridevano e si facevano fare le foto con le maschere più belle.

Effettivamente in america non c’è il carnevale, quindi in realtà le maschere non erano incentrate tanto su morte, zombie e scheletri quanto su personaggi famosi, super-eroi, ecc… insomma, è la loro festa di carnevale, niente di più!

Le foto raccontano meglio delle parole:

bye-bye

piccio

PS: il gangster che è in tutte le foto è Ahmet, il mio simpatico compagno di camera!

Anti-Stress on campus

2008-11-02T08:07:00.003+01:00

Nel campus c'è una piazza dove gli studenti si possono esibire, ad esempio spesso ci sono gruppi musicali o gruppi di ragazzi che organizzano eventi per tutti.

Ma qualche settimana fa un gruppo di studenti ha dato il meglio di sè: hanno portato una vecchia macchina che ognuno poteva gratuitamente DISTRUGGERE per 30 secondi... così, per sfogare lo stress accumulato... vedere per credere! (e che fila che c'era!!!)

Questi americani!

piccio

American lunch

2008-10-17T07:41:00.008+02:00

Ok, è arrivato il momento. In tanti si chiederanno "chissà cosa è costretto a mangiare in america quel poveretto...". Beh, eccovi la risposta!

Partiamo con una bella omelette con prosciutto cotto e formaggio come antipasto...

...per poi gustarsi un piatto di fusilli con pomodorini e melanzane...

...e un secondo di manzo con zucchine come contorno (anche un po' di formaggio sciolto non fa male)

Io e Ahmet ci stiamo inoltre specializzando nel cucinare il pollo:

farfalle con pollo, pomodorini e peperoni verdi

(che come vedete dalle facce sono piaciuti parecchio)

Quest'altro è il nostro piatto forte: cous-cous con bocconcini di pollo e verdure miste, una delizia! (l'unico problema è Ahmet che li vuole troppo piccanti!!!)

Ma anche gli spaghetti sono di casa:come li volete?

con pomodoro&tonno...
... o alla carbonara?

Ovviamente ognitanto anche qualche hamburger non fa male... (irrinunciabile la cipolla grigliata)

Mentre quest'ultimo vince l'oscar come piatto più strano: cous-cous con pomodorini, zucchine e... WUSTEL! scusatemi ma volevo finirli... :P

Allora che ne dite?

Alta cucina, infatti già in molti si sono messi in lista d'attesa per assaggiare una delle mie delizie.

Un saluto a tutti, torno a studiare (come al solito)

bye-bye

piccio

PS: un grazie speciale alla Giuly per l'utilissima tovaglia cucita a mano che mi ha regalato e che vedete nelle foto!

Grand Avenue Festival

2008-10-11T05:27:00.003+02:00

Era da un po' che vi dovevo raccontare di questa domenica (ormai di due settimane fa). Siamo andati insieme ad altri studenti internazionali a Downtown, dove c'è stato una specie di festival della musica, e anche le strade principali del centro erano chiuse al traffico.Nella prima mattinata abbiamo assistito a due concerti nella bellissima Walt Disney Concert Hall: prima musica classica, poi musica hip-hop accompagnata dall'orchestra!

Ma la cosa che non sarei mai aspettato è stata quella di vedere una strada piena di gente che ballava al ritmo di "Don't stop the music" di Rihanna: giovani, adulti, vecchiette e bambini a ballare in strada (una di quelle strade che di solito sono piene di macchine e ci metti 2 minuti ad attraversarle) seguendo le mossi degli animatori. Forse Giovanni ha fatto il video... nel casò ve lo farò vedere + avanti, per adesso dovete accontentarvi della foto:

Dopo mangiato siamo andati a vedere la "Cathedral of our Ladies of Angels", la cattedrale cattolica super moderna: la liturgia viene celebrata alternando inglese e spagnolo, e quando siamo entrati al termine della messa la chiesa era piena di gente.

è così moderna che anche le persone dipinte sugli arazzi sono contemporanee: vedete quelle ragazze coi jeans che pregano nella foto qui sotto? :)
Fuori dalla chiesa c'è una fontana su cui è ripetuta la frase "Vi darò acqua viva" in tutte le lingue del mondo... molto significativa!
E così come vedete aggiorno il blog solo una volta a settimana: inzio ad avere una mia routine, e il tempo che devo dedicare allo studio (era dalla 5° liceo che non facevo più compiti a casa!) non ci permette di girare tanto, quindi non ho più tante cose da raccontare.

Un saluto a tutti,

bye-bye

piccio

PS: prossimamente un post sui miei simpatici roomates!

Welcome guests!

2008-10-11T05:19:00.002+02:00

Non so se sapete che la scorsa settimana mi è venuta a trovare la Giulia Callissesi, una mia compagna del liceo! Giulia ha fatto una bella vacanza in California con la sua amica Giorgia, e dopo S.Francisco e Las Vegas non potevano mancare di certo Los Angeles...

... così siamo stati insieme un venerdì pomeriggio, gli ho fatto fare una bella passeggiata nel campus e più tardi siamo andati a vedere S.Monica (peccato che nel frattempo il cielo era diventato nuvoloso!).

Le ho invitate a cena da me, e direi che sono state abbastanza soddisfatte da un piatto di carbonara!

Dopo quest'avventura credo che la Giulia faccia subito domanda per venire qui a studiare l'anno prossimo, non è vero??? :P

bye-bye

piccio

Where are you?

2008-10-06T08:41:00.006+02:00

Forse qualcuno si chiede dove sono visto che ultimamente riesco ad aggiornare raramente il blog…

… beh la risposta è semplice: sto studiando!!!

Le lezioni sono a regime, e devo ammettere che il ritmo di studio richiesto è elevato: sapevo che ci sarebbero stati i compiti a casa, ma stare dietro a tutto richiede proprio tanto tempo!

Per mia fortuna sto seguendo tre corsi molto diversi tra loro: un corso di inglese (incentrato soprattutto sul writing) visto il mio livello non eccelso, un corso di Controlli Automatici (molta matematica e molta teoria, in tutto simile agli esami di ingegneria a Bologna) e un corso molto più pratico: Mechanical Product Design…

Quest’ultimo per me è più una sfida personale che un esame… infatti lo scopo del corso è costruire una macchina che lanci palline da ping-pong! Non la dobbiamo solo progettare, la dobbiamo proprio costruire!!! Sono in un team di 4 studenti (io, Giovanni, Hagan e Charlie) e il giorno dell’esame finale in dicembre ci sarà una vera e propria gara con gli altri gruppi… la macchina deve essere controllata totalmente in remoto: praticamente sarà posizionata al centro di un cerchio, poi il professore sistemerà tre scatole aperte nel cerchio (di raggio 8 piedi) e ci darà le coordinate esatte delle scatole. Quindi usando un computer (e non potendo usare cavi elettrici per collegare la macchina all’esterno del cerchio) dovremo guidare il nostro “trabucco” nella direzione giusta, calibrare la forza e sparare. Ovviamente il voto (oltre a dipendere dalle innumerevoli relazioni e compiti a casa) dipenderà anche dalla classifica della gara finale (3 tentativi a disposizione per ogni scatola, 3 scatole). Come costruire la macchina, li sta a noi... aria compressa, molle, catapulte... abbiamo varie idee in testa!

Un corso così pratico potevo trovarlo solo negli Stati Uniti!

Vi saluto, e vi metto un po’ di foto del campus: devo dire che andare a lezione alla mattina mi ricorda molto le vasche in centro o a Cesenatico... fiumi di studenti che camminano in continuazione!

E il tempo è sempre stupendo, siamo al 5 ottobre e di giorno ci sono 24-25°, si va in giro sempre in pantaloni corti e maglia a maniche corte! Solo questo weekend è stato un po’ nuvoloso… ma non è piovuto. John mi ha detto che anno scorso ci sono stati solo 4 giorni di pioggia… IN UN ANNO!!! Finche non lo vedo non ci credo, ma sto apprezzando tantissimo il clima californiano!

Bye-bye

piccio

American Cars

2008-10-02T08:11:00.007+02:00

Dopo un’attenta selezione durata giorni e giorni (anche tra le foto di Giovanni), ecco a voi le vere protagoniste di Los Angeles: LE AUTOMOBILI!

Los Angeles è diventata una vera e propria “città delle macchine”, forse anche in maniera esagerata (Joseph mi diceva che è stata una cosa fortemente voluta dal governo). È vero che le distanze sono enormi, ma basta guardare dall’alto la città per capire che è stata una cosa voluta: c’è una netta distinzione a Los Angeles tra quartieri residenziali e quartieri commerciali. I quartieri residenziali (almeno nella parte alta della città) sono anche mooolto belli, ma non ci trovate neanche un negozio. Niente. Ne un mini-market, un frutta&verdura o un fornaio… case, case e solo case. Quindi per fare la spesa è necessaria un’auto: io che non l’ho devo dire che faccio veramente fatica con uno zaino pieno sulle spalle e due sporte in mano (per fortuna il mio coinquilino John ha la macchina!!!). Quando ho comprato tutte le pentole e le cose per la casa è stato indispensabile chiamare un taxi per poter trasportare tutto, anche perché i bus servono solo le strade più importanti, non arrivano dappertutto.

Ok, via alle votazioni: qual è la vostra preferita?

E quello cos'è??? :)
Ed ora ecco qualche chicca degli Universal Studios:

bye-bye,

piccio

PS: Lacca, Teo e Michi sono obbligati a commentare questo post! :P

Let’s play!

2008-09-29T06:28:00.002+02:00

Una sera non sapevamo cosa fare, e così ci siamo detti: perché non andiamo a fare una partitina a basket? La palestra apre alle 5.00 di mattina e chiude all’una di notte, così siamo andati. È veramente strano pensare che puoi andare a fare ginnastica, giocare a squash, a basket o a pallavolo completamente gratis e a qualsiasi ora.

Ci sono 3 campi da basket uno vicino all’altro, e anche se non c'è scritto da nessuna parte ci hanno detto che i campi sono divisi per livelli: chi si sente più forte va a fare la fila in un campo, chi è più scarso va a fare la fila in un altro. Ovviamente sono andato nel campo dei più scarsi!

Ed ecco la miglior squadra improvvisata sul momento! Beh, abbiamo giocto abbastanza bene visto che abbiamo perso solo 13-10. Dovete sapere infatti che qua giocano in un modo stranissimo: giustamente si gioca 5vs5 e chi vince regna (cioè rimane in campo e continua a giocare finchè non perde) però tutti i canestri li fanno valere solo 1 punto! E non esistono i tiri da 3!!! Puoi tirare da fuori ma vale solo un punto... :(

Anche Matt (il ragazzo con la maglia blu) che viene da S.Francisco mi ha detto che dalle sue parti giocano normalmente...

E così qua è domenica sera, domani si iniziano le lezioni e i compiti a casa tutte le settimane... che ti fanno media! :(

bye-bye

piccio

PS: no ragazzi, lo sapete che qua non ci sono i campi da calcetto!

PS2: vedete il ragazzo magro con la maglia nera della "Vespa"? A un primo impatto può sembrare un po' tonto, in realtà è stato il nostro miglior cestista!

The Dark Side of the Moon

2008-09-28T00:44:00.003+02:00

OSSIMORO: è una figura retorica che consiste nell'accostamento di due termini in forte antitesi tra loro. Si tratta di una combinazione scelta deliberatamente o comunque significativa, tale da creare un originale contrasto, ottenendo spesso sorprendenti effetti stilistici. Esempi: brivido caldo, urlo silenzioso, disgustoso piacere.

Beh questa foto mi ricorda molto un ossimoro…

… come notate in secondo piano i due signori che ritirano i soldi dall’ATM (il nostro bancomat) proprio davanti al grande palazzo della Bank of America, mentre in primo il vagabondo con la bici che cerca cibo nei bidoni della spazzatura…

bye-bye

Piccio

PS: non so come ho fatto ad arrischiarmi a scattare questa foto…

On the roof...

2008-09-27T05:43:00.005+02:00

L'altro giorno dopo le lezioni (che sono appena iniziate, da lunedì sarò a regime) volevo andare al Sunset Canyon per fare una nuotata in piscina, quando mi è venuto in mente: perchè andare da un'altra parte quando abbiamo la piscina sul tetto???

La piscina è bassa e molto piccola, però in compenso la jacuzzi con l'idromassaggio si può regolare e l'acqua è caldissima!!!Non vi avevo ancora presentato Eugenio (detto Gozz, a sinistra) e Simone a destra. Studiano entrambi a Padova, il primo Scienze Politiche e il secondo Filosofia.

Io e Simone abbiamo scoperto di avere in comune tre cose: siamo entrambi educatori di Azione Cattolica, giochiamo a Dungeons&Dragons (il GDR per i più profani) and last but not least anche lui gioca a Magic the Gathering!!! :)

Quest'ultima foto è il tramonto visto dal tetto del mio palazzo... spero che la foto mostri i diversi colori!

bye-bye

piccio

PS: i roomates di Eugenio e Simone hanno la Wii!!! l'altra sera ci siamo divertiti a giocare a tennis, e poi ci siamo messi a cantare come rockstar con il gioco "American Idol"...

Video!

2008-09-24T03:30:00.010+02:00

Giovanni mi ha dato i video che ha girato...

... da non perdere!

1) Il primo è stato girato al campus, con la banda che provava "Staying Alive" dei Bee Gees ... vi consiglio di vederelo fino alla fine! :P

2) questo è stato girato allo stadio, è con lo "spelling" dei mitici BRUINS

3) anche questo allo stadio, con i balletti delle cheerleaders... chi indovina che musica suona la banda? :)

bye-bye

piccio

Universal Studios!

2008-09-23T00:28:00.004+02:00

Ebbene si, finalmente dopo 5000 miglia percorsi in auto sono finalmente giunti a Los Angeles, fate un applauso a Paolo&Nicoletta!

Dopo una cena insieme venerdì sera (la carne californiana è veramente buona) domenica siamo stati insieme agli Universal Studios di Hollywood! Il parco dei divertimenti ha qualche attrazione simile al nostro Mirabilandia, ma è incentrato totalmente sui film della Universal.

Il parco è molto carino, sia per i giochi che per l’ambientazione…

camminando per il parco abbiamo incontrato personaggi sorprendenti!

Anche lo show di Waterworld è stato veramente spettacolare!!!

Abbiamo anche scoperto qualche "trucchetto" cinematografico...

Ma il mio "oscar da miglior protagonista" lo darò sempre a LUI...

... lo SQUALO!

Auguro a Paolo & Nico un buon viaggio di ritorno!!!

bye-bye

piccio

UCLA vs Arizona

2008-09-23T00:15:00.007+02:00

Eccomi qua, a raccontarvi la mia prima partita di football Americano. Eccoci nell’ autobus che ci porta a Pasadena dove c’è lo stadio di UCLA (la squadra si allena al campus, ma gioca a Pasadena al Rose Bowl)

Innanzitutto preciso che quello che pensavo essere solo un avvenimento sportivo in realtà non è solo sport: è una specie di “rito”. Non riuscivo a capire perché l’ultima corsa dell’autobus speciale per lo stadio fosse alle 9.00… la partita era a mezzogiorno! Fatto sta che alle 9.40 siamo già allo stadio… e ora?
E a questo punto ci siamo accorti che questo evento non è solo una partita... Fuori dallo stadio in un grande parco c’erano centinaia di auto parcheggiate, a fianco delle quali le famiglie avevano montato dai “gazebi”, e avevano tirato fuori i barbeque… alle 10.00 di mattina mangiavano già hamburger & hot dog!

E non c’erano solo gli stand gastronomici dove potevi comprare da mangiare: c’erano proprio le famiglie (con i nonni e i bambini) che si cuocevano la carne per conto loro e se la mangiavano prima della partita. E lo fanno tutte le volte che giocano in casa, un sabato si e uno no!!!

E così alle 12.00 (che caldo che era… mi sono abbronzato!) la partita ha inizio: non ho molto da dire per quanto riguarda il risultato (31-10 per gli Arizona, nettamente più forti di UCLA), di positivo c’è stato il fatto di essere veramente vicini ai giocatori (niente reti di protezione come in Italia…)

Ma la cosa più bella è che a fare da contorno alla partita c’era un vero e proprio show: la banda dava veramente un tocco di classe, le cheerleader oltre ai balletti compievano salti e acrobazie veramente notevoli!

Guardate nella foto sotto: la banda al fine primo tempo si è messa a suonare componendo la scritta in corsivo di Ucla!

Speriamo che la prossima volta vada meglio anche il risultato, W UCLA!

Bye-bye

piccio

Home sweet home

2008-09-19T04:21:00.006+02:00

Finalmente è da giovedi pome che vivo nel mio appartamento!!!

yuuuuuuuupiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

È veramente molto bello, e avendo fatto richiesta di entrare nell’appartamento due giorni prima della mia data ufficiale di "move-in" per ora sono solo. È un appartamento con una bella e spaziosa sala con annessa cucina, un terrazzo e due camere da letto da due letti ciascuna.

L’unica cosa strana è il letto a castello: infatti nella camera ci sarebbe tranquillamente posto per un altro letto… se al mio futuro coinquilino andrà bene magari li smontiamo.
Comunque la camera è molto spaziosa, ha due scrivanie + il bagno e la cabina armadio!

E' un appartamento molto luminoso, e dal 3° piano c’è anche una bella visuale fuori.

Chissà come saranno i miei coinquilini!

Chissà!

Domani dopo la partita vado a comprare tutto quello che mi serve (stoviglie, padelle, coltelli, forchette, ecc…)

Bye bye

piccio

What a beautiful people!

2008-09-19T04:21:00.005+02:00

Mi sembra giusto presentarvi un po’ i ragazzi e e le ragazze che ho conosciuto, e con cui mi trovo al pomeriggio o alla sera per cenare insieme.

Nella prima foto vedete Giovanni (che cui ormai avete confidenza) con Rachel e Nina: Rachel è una ragazza scozzese, mentre Nina è australiana.

In questa sotto vedete anche Philipp e Anke: Philipp è un tedesco che studia scienze politiche ed economiche a Parigi (a lui si che piace viaggiare!), è deciso a voler imparare a surfare e quindi si iscriverà a breve al corso. La simpaticissima Anke invece è olandese, non finisce mai di ridere e non vede l’ora di fare una cena con vero cibo “made in Italy”: ama l’Italia, ed è stata a Firenze, Venezia, Roma e a Palermo.

In quest’altra si sono aggiunte Natasha e Anna: la prima è australiana come Nina, mentre Anna è di città del Messico, e si lamenta del fatto che quello che qui chiamano “mexican food” non ha niente a che vedere col vero cibo messicano… ne sappiamo qualcosa anche noi italiani, no?

In primo piano vedete Vish, l’unico “freshman” della tavolata. Infatti mentre quasi tutti sono transfer student come me, Vish è una matricola, ed è a UCLA proprio per studiare qua e laurearsi qui (in ingegneria dei materiali). Il 17enne indiano è veramente simpatico e ha una gran parlantina, ed è felicissimo del campus di UCLA. Poi dietro Vish c’è Erik, che studia fisica e viene dal Brazil....ottimo giocatore di beach-volley! :)
Quest’altro ragazzo è Thomas, un simpaticissimo irlandese che abbiamo conosciuto sin dai giorni a Santa Monica. E’ cattolico come me, e devo dare a lui l’onore di aver visto per primo Schwarzenegger in chiesa a S.Monica!

Ringrazio tutto lo staff del DICOP che ha organizzato l’orientation e ci hanno dato la possibilità di conoscerci. Di seguito vedete una delle mie guide preferite del DICOP, non mi ricordo quale sia il suo nome perché tanto noi lo chiamiamo Coby (non assomiglia forse a Coby Bryan???)

Sapete che questa sera Paolo & la Nico arrivano a Los Angeles??? Di certo passeremo la serata insieme, e domenica andremo agli UNIVERSAL STUDIOS! Mi ero preoccupato a non avere notizie per tanti giorni (li chiamavo ma il loro cel era sempre spento), ma li ho sentiti giusto ora e sono partiti da Las Vegas per venire qui a Los Angeles, e stanno benissimo!

Domani invece (sabato pome) andrò a vedere la mia prima partita di Football Americano: UCLA vs Arizona. Di certo vi farò avere foto dell’evento, ci hanno già insegnato il "coro da stadio" che va di moda qui!

Bye-bye

Piccio

PS: guarda mamma, non mangio solo hamburger e pizza! :P Comunque per la cronaca la pizza della foto l’abbiamo mangiata in due!

I’m a new bruin!

2008-09-19T04:21:00.004+02:00

È ufficiale: I’m a new bruin! Come sapete “The Bruin” è l’orso-mascotte di UCLA, e per questo tutti gli studenti sono chiamati “bruin”. Ecco finalmente la mia bruin-card! (tra l’altro comodissima… è una specie di carta prepagata, ci carichi dentro i soldi che vuoi e puoi pagare con quella in tutti i punti ristoro del campus e anche in Westwood!

E così la prima settimana di orientamento a UCLA è terminata, è stata intensa ma proficua. In questo post vi parlo un po’ di come è il campus, mentre nel prossimo scriverò più degli amici che ho incontrato sulla mia strada fino ad ora.

Intanto ho capito meglio come funzionano le iscrizioni a UCLA: inizialmente credevo fosse una università per ricchi, dati i grandissimi servizi che offre e la retta che richiede. In realtà ho scoperto che i californiani pagano di tasse "solo" 7000$ all’anno, mentre chiunque all’infuori della California (americano o straniero che sia) deve pagare 27000$ all’anno (tranne non noi transfer student, che ovviamente non paghiamo niente di tasse!!!). Quindi in realtà la difficoltà maggiore è passare il test di ingresso, che è molto selettivo.

Per quello che ho visto cmq, vi assicuro che sono soldi spesi bene. E inoltre bisogna considerare che ci sono delle vere e proprie agevolazioni per gli studenti: piscina e palestra gratis a tutte le ore, al cinema ti fanno entrare con 1$, autobus che se mostri la bruincard paghi 25 centesimi… ho comprato il biglietto per la partita di football di sabato (W UCLA! Di certo farò un post al riguardo) e ho speso solo 10$ perché studente!!!

Ieri in programma c’era un pic-nic serale nel campus, in un posto che è veramente un paradiso: un grande prato, la piscina e…

il campo da beach-volley!

Dalla partita che abbiamo giocato ho capito due cose:

1) Gli indiani non hanno idea di cosa sia la pallavolo (Vish ha giocato la prima partita di volley della sua vita!)

2) I californiani se la cavano… vero Bryan???

Comunque devo dire che è uno spettacolo: uno va a lezione, studia (e guardate che dalla prossima settimana mi tocca iniziare anche a me, e di brutto anche!) e quando vuole riposarsi o divertirsi va (completamente gratis!!!) a farsi una nuotata e una partitina a beach-volley… oh bestia!

Qualcos’altro riguardo al campus: avete presente il nostro stereotipo di università americana con la squadra di football, le cheerleaders, gli sbandieratori, la banda e tutto il resto???

È tutto vero.

Per ora le cheerleaders me le sono perse, ma mi hanno assicurato che ci sono :P

Sono rimasto a bocca aperta quando ci hanno detto che nelle librerie (oltre ai laboratori con pc per navigare in internet) ci sono a disposizione 300 portatili: ognuno può prenderne uno in prestito per 4 ore, e se quando torna altri non ne hanno bisogno può ri-prenotarlo… e ovviamente la rete wireless è in tutto il campus.
Come fa un’università a sostenere tutte queste spese? Beh, magari più avanti capirò anche meglio queste dinamiche, certo è che UCLA prima di essere un’università è un business: una macchina per fare soldi. E non pensate tanto alle tasse degli studenti, quanto al giro di denaro che ci sta dietro: pensate a tutti i ristoranti, gli appartamenti di proprietà di UCLA e che offrono vitto e alloggio a 37000 studenti, senza contare il personale. Di fatto è un’azienda che da lavoro a tantissime persone!

Bye-bye

Piccio

PS: ehì ma ci deve essere una “squirrel nest” da qualche parte! :P

Welcome to Hollywood!

2008-09-17T22:56:00.004+02:00

Un pomeriggio è stato sufficiente per fare una passeggiata sulla “Walk of Fame”, il tratto di strada della Hollywood Boulevard dove si possono trovare sul marciapiede tutti i nomi delle più grandi star del cinema (tra l’altro mi dicevano che ogni attore per mantenersi la sua stella deve sborsare dai 5000 $ ai 25000 $ all’anno…)

Beh, una foto con Chuck Norris era doverosa!

Hollywood è carina da girare, ci sono un sacco di negozi, locandine di film, souvenires e cose strane negli edifici, tipo dinosauri che sbucano fuori dal tetto o murales di personaggi famosi…

Però è meglio non farsi troppe illusioni: Hollywood è stata resa famosa dalle grandi case cinematografiche, ma oggi tutti i set dove si girano i film sono fuori Los Angeles e quindi mentre un tempo era possibile incontrare Kevin Costner o Sean Connery facendo una passeggiata per Hollywood, oggi la "culla del cinema" non è altro che una meta per turisti e un pretesto per vendere souvenires.
Davanti al Chineese Theatre ci sono le impronte sul cemento di molti personaggi del cinema: una delle più carine è quella di Harry Potter, firmata dai tre attori protagonisti.

In giro per Hollywood è anche possibile vedere ragazzini che si esibiscono in formidabili acrobazie con lo skateboard... non so se la foto rende l'idea, e' da pazzi!!!

La nostra serata si conclude con una pizza gigante x 2 in zona Westwood, pizza che ha suscitato reazioni alquanto diverse… i gusti sono gusti!

Visto che siamo stati a Hollywood, mi sembra giusto dedicare questo post a Holly!!! :P

Anche perche' so che in questi giorni ha un esame tostissimo da dare, non e' vero??? In bocca al lupo Holly!

Bye-bye

piccio

PS: nel weekend cercherò di riassumere la mia prima settimana a UCLA: vi anticipo che la facoltà è veramente stupenda e offre INFINITI servizi per gli studenti . Ma l’aspetto più bello è il relazionarsi con ragazzi e ragazze provenienti da TUTTO il mondo!

Bye-Bye Santa Monica

2008-09-17T22:46:00.002+02:00

E così dopo l’incontro con Terminator, è giunto il momento di lasciare la bella Santa Monica per avvicinarci a Westwood, il ricco quartiere in cui ha la sede UCLA (ed essendo il campus immenso, occupa Westwood per una buona parte). Vedete quei simpatici irlandesi nella foto?

Beh sono i nostri roomates di ostello, e anche se simpatici si sono resi detestabili vista la confusione che lasciavano in camera… è mai possibile che non si possa passare dal corridoio?!!

Comunque a parte gli irlandesi casinari il soggiorno all’ostello della gioventù di Santa Monica è stato molto piacevole, ci ha dato modo di applicare le nostri grandi doti culinarie e di conoscere studenti che frequentiamo tutt’ora a UCLA.

Un saluto a chi probabilmente non rivedremo più (l’americano Joseph e il milanese Marco, nella foto sotto), e si parte col taxi verso Westwood.

Il motel “The Little Inn” in cui staremo per 3-4 notti è carino, e soprattutto si trova in una bella zona, piena di casette a schiera della media borghesia di Los Angeles. In questi giorni ci siamo resi conto quanto Westwood sia ricco... il quartiere residenziale vicino a UCLA è davvero stupendo. Ma è anche vero che dobbiamo ancora andare a vedere le ville di Bel Air e Beverly Hills…
Una volta sistemati, siamo pronti per passare il pomeriggio a Hollywood!

Bye

piccio

Super-star in Los Angeles!!!

2008-09-16T22:09:00.005+02:00

Dopo avere creato un po’ di suspense mi sembra doveroso mostrare le foto della SUPERSTAR che ho incontrato a Santa Monica, ma un passo alla volta…

È Domenica mattina, e insieme a Thomas (un simpatico irlandese che ho conosciuto in ostello) mi muovo verso l’unica chiesa cattolica di Santa Monica, all’incrocio tra la 6th street e Wilshire Avenue. La liturgia è stata proprio identica alla nostra, e la celebrazione è stata molto vivace e profonda: il coro accompagnato dal pianoforte cantava bellissime canzoni, e il sermone del parroco sul “portare ciascuno la propria croce” è stato molto coinvolgente. Potrà sembrare una sciocchezza ma all’inizio della messa (proprio prima dell’ingresso del celebrante) c’è un momento per salutare i propri vicini di panca… e hanno ragione: come fai a essere in comunione se non sai neanche chi è quello che ti siede accanto??? :)

Fatto sta che durante la comunione (tra l’altro ordinatissima: prima partono quelli in fondo, e poi a seguire le panche davanti in fila) Thomas mi indica una persona dicendo “Look there! He’s ……”
Non potevo crederci… LUI qui! Non solo una super famosa star del cinema, ma anche nientepopodimeno che il GOVERNATORE DELLA CALIFORNIA!!!!!!!!!!

Lui, l’unico… Arnold Schwarzenegger!!!!!!!!

Volete le prove???

Eccole! (i più sagaci lo avranno già visto nella prima foto!)

Questa settimana è iniziata la settimana di orientamento, e ho fatto amicizia con almeno una decina di studenti provenienti da tutto il mondo per studiare a UCLA (Canada, Messico, Scozia, Germania, Francia, Sud Africa, Australia, India, Korea…). Ma ci sarà tempo più avanti per parlarne con calma…

Bye-bye

Piccio

PS: nella prossima puntata una domenica pomeriggio a Hollywood!

Why don’t we go to Downtown?

2008-09-15T16:49:00.007+02:00

Eccomi qua, a scrivere gli arretrati sulle intense giornate di questo fine settimana. Sabato infatti siamo stati a Downtown, il centro di Los Angeles, mentre oggi (Domenica) abbiamo visitato Hollywood. Iniziamo con calma: dopo aver passato la mattinata a UCLA per faccende burocratiche, abbiamo preso l’autobus 720 che da westwood porta direttamente in centro. E sull’autobus abbiamo conosciuto Roberto, un ragazzo messicano sulla trentina, con alle spalle 5 anni di militari in giappone, che durante il viaggio verso downtown ci ha raccontato la storia della sua (movimentata) vita. Si ho detto “il viaggio verso il centro”: le dimensioni di LA sono tali che dire “vado fare un giro in centro” significa stare un’ora sul bus :P

Comunque su questo punto bisogna dare onore agli americani (o cmq ai californiani): abbiamo chiesto a Roberto (che ha un nome italiano, ma parla solo spagnolo e inglese) solo qualche indicazione, e lui oltre a offrirci il suo aiuto ci ha subito offerto la sua amicizia. Era interessato a cosa facciamo qui a LA (anche lui ha studiato a UCLA), e ci ha raccontato tanto della sua vita e del suo “stile di vita”. È raro che una persona appena conosciuta possa essere così profonda e trasparente. Fatto sta che ci siamo scambiati i numeri di telefono (ovviamente abbiamo già comprato una SIM ricaricabile americana), e sono sicuro che ci sentiremo più avanti per qualche uscita insieme.

E così è iniziato il nostro giro in centro, ma appena arrivati (alle 13.30) qualcosa è scattato e ci siamo dovuti fermare: cibo. Dopo un’occhiata veloce ai ristoranti abbiamo puntato sul messicano (dal punto di vista culinario bisogna sempre essere aperti a diverse culture…), e possiamo dire che la scelta è stata ottima.

Come sapete le città americane non hanno piazze, e non hanno un vero proprio “centro” attorno a cui si distribuisce la città, e anche per questo ci siamo trovati un po’ a disagio a passeggiare per la città (se guardate la mappa di downtown dall’alto tutte le strade sembrano uguali alle altre…
…comunque che downtown sia il centro della città lo si riconosce dai grattacieli: tanti, enormi e altissimi palazzi ti facevano sentire veramente piccolo (si lo so, non sono stato a Manhattan, bla bla bla, 250 piani, bla bla bla). Anche se a dire la verità, da certi punti di vista ti potevi sentire anche tu “padrone del mondo” per un istante…

Altra tappa importante è stato il Music Center, e in particolare la futuristica Disney Concert Hall, dove ha sede la Los Angeles Philharmonic

Nella foto sotto invece vedete in secondo piano il City Hall, simbolo dell’area amministrativa, commerciale e finanziaria di Los Angeles.

Ora andiamo all'Orientation di UCLA.

Nelle prossime puntate : una domenica pomeriggio a Hollywood e un incontro molto, mooolto speciale… guarda te che star del cinema si incontra a messa a Santa Monica alla domenica mattina… da non perdere! :P

Bye-bye

piccio

PS: nel Motel in cui siamo ora (abbastanza vicino a UCLA) non abbiamo la connessione wireless, però sono riuscito a collegarmi ad una rete aperta! speriamo che duri...

Venice: what a strange place!

2008-09-13T06:34:00.011+02:00

Stamattina io e Giova (grazie alle preziose indicazioni di Joseph, che vedete in foto) siamo andati a Venice, un’altra località balneare come Santa Monica. Purtroppo il cielo era coperto, e quella che si prospettava come una giornata di mare si è trasformata in vera e propria camminata.Venice è stata costruita con l’intento di ricordare la nostra Venezia, e per questo in origine vi si trovavano molti canali disseminati nella cittadina. Poi il progetto fallì, molti dei canali vennero chiusi e quelli rimasti di certo non hanno niente a che vedere con la nostra stupenda Venezia…... anche se devo ammettere che nel quartiere residenziale di Venice abbiamo visto delle case (e relative auto parcheggiate) veramente stupende!

Ma quello che colpisce di Venice è la spiaggia, molto diversa da quella di Santa Monica. Qui infatti c’è una strada pedonale che costeggia la spiaggia in tutta la sua lunghezza, percorsa da gente coi roller, o con gli skateboard o che semplicemente fa jogging. C'è anche una palestra a cielo aperto, credo che a Lacca & Franz piacerebbe alquanto! :P

Ci sono molti campi da beach-volley e da basket… peccato che le squadre fossero già al completo!

… e la strada pedonale è costellata di negozi per turisti, ristoranti e innumerevoli artisti di strada (abbiamo assistito ad uno spettacolo stupendo!)

Faccio a tutti una buonanotte a voi che in questo momento state dormendo (da me sono le 22.00 del venerdì sera),

bye-bye

piccio

Santa Monica, here we are!

2008-09-13T05:58:00.009+02:00

E così eccomi qua, a scrivere due righe su questi giorni passati a Santa Monica e Venice. Santa Monica è un centro prevalentemente turistico: può essere vista come la “Cesenatico” di Los Angeles.

Come tutta Los Angeles, non esiste un vero e proprio “centro” della città: però la 3rd Street Promenade si differenzia dalle altre strade perché è un’isola pedonale, piena di negozi, cinema (ne abbiamo visti 3 in neanche 100 metri), artisti di strada e simpaticissimi dinosauri che ti accolgono all’ingresso della via.

Ma la parte di certo più entusiasmante e tipica è senz’altro la spiaggia: questa è l’immensa spiaggia che abbiamo tutti visto in “Baywatch”, gigante e completamente libera da stabilimenti, campi da gioco o bar. Solo le torrette dei guardaspiaggia interrompono a intervalli regolari il proseguire della spiaggia.
Oh, guardate là! Un nuovo bagnino… :P

Quest'ultima foto credo che riassuma un po' quello che è Santa Monica... da sinistra verso destra si vedono i 5 aspetti più caratteristici:

OCEANO: tanto bello quanto freddo!
SPIAGGIA: lunghissima e larga (almeno 200 m)
STRADE & AUTO: dovunque ti giri a Los Angeles le strade sono immense, non esistono sensi unici e ogni 200 metri incontri un concessionario d'auto...
PALME e VERDE: un sacco di palme, le fanno crescere dappertutto!
GRATTACIELI: anche S.Monica non mancano questi giganti, spesso associati al verde delle palme o degli alberi che in genere li circondano

bye!

piccio

PS: Gabbiani, gabbiani e gabbiani. Ce ne sono veramente un sacco qui in spiaggia!

UCLA, you are amazing!!!

2008-09-11T08:32:00.002+02:00

Insomma, finchè non ci sei dentro non ti rendi conto di quello che può essere un campus americano... le mie aspettative sono state di gran lunga superate!

Non so come descriverlo se non come...

Un incanto. Quasi mi sembrava irreale che quella potesse essere una università e non un parco meraviglioso pieno di edifici costruiti con stile…

Immenso: oggi io e Giovanni lo abbiamo visto per una buona parte (ma non tutto) e a fine giornata le nostre gambe imploravano pietà...

Verde: ogni biblioteca, dipartimento o ufficio è circondato da giardini ricoperti da quell’erbetta corta tagliata all’inglese, che ti fa venire voglia di sederti per terra e leggere un libro. Ci credo che ti viene voglia di studiare in un posto così!
Importante: non ho idea di quante persone hanno un lavoro grazie al campus universitario… manutentori del parco, segretari delle migliaia di uffici che ci sono, addetti alla vendita in ristoranti & caffetterie, parrucchieri (only 15$ for student!), ecc… ah si, mi scordavo i professori! :P

Accogliente: non abbiamo incontrato nessuno, studente o dipendente, che si sia rifiutato di darci una mano nel cercare indicazioni (c’è da perdersi facilmente!), e in particolare tutti i segretari sono stati molto gentili, e si sono fatti in 4 per soddisfare le nostre (anche particolari) esigenze… come sapete all’università di Bologna capita più spesso di sentirsi dire: “guardi sul sito, c’è tutto” :(

Ed ecco "The Bruin", la simpaticissima mascotte di UCLA!

Ora vado a letto che sono stanchissimo (è mezzanotte), quella di oggi è stata una giornata molto piena. Finalmente nei prossimi giorni io e Giova possiamo gustarci con tutta cama Santa Monica, in cui alloggiamo ma di cui abbiamo solo dato un'occhiata alla spiaggia, oltre a una discreta cenetta a base di fish&chips.

Buona notte!

piccio

PS: guardate chi si può incontrare se ti metti a pranzare sotto un albero ...

Hi Santa Monica!

2008-09-10T06:44:00.005+02:00

E così eccomi qua! Il viaggio anche se lungo (12 ore da Francoforte) è andato bene: a parte un po’ di turbolenza che ci ha spaventati un po’ come si vede dalla foto... :P

All'aeroporto di Francoforte mi sono incontrato con altri studenti dell’università di Bologna che vivranno l’overseas in altre sedi. Nella foto in basso, da sinistra: Io (UC Los Angeles), Giorgia (UC Davis), Francesco (UC Santa Barbara), Marco (UC Santa Barbara) e il mio compagno di avventure Giovanni (UCLA insieme a me).

Ora io e Giovanni siamo in un ostello della gioventù molto carino che si chiama "Hi Santa Monica", e dopo una bella doccia siamo in una delle sale comuni dove ci si può connettere a internet. Nei prossimi giorni (oltre ad una giornata a UCLA per iscriverci) cercheremo di girare bene Santa Monica, mi impegnerò a fare un bel po' di foto.

Bye-bye

piccio

Curiosità tratta da wikipedia: il nome originario di Los Angeles è "Ciudad de la Iglesia de Nuestra Señora de Los Angeles sobra la Porziuncola de Asís" che significa "Città della Chiesa della Nostra Signora degli Angeli della Porziuncola di Assisi" (ma chi se lo aspettava???)

Pronti, partenza... VIA!!!

2008-09-08T08:52:00.005+02:00

Eccomi qua, domattina si parte! Vorrei solo fare un caloroso saluto a tutti quanti, e ringraziarvi per l’affetto che mi avete dimostrato. Durante questi mesi mi impegnerò a riempire questo blog con foto e racconti: voi non siate timidi a scrivere commenti sul blog, a mandarmi e-mail (francesco.graffiedi@gmail.com) o a cercarmi su MSN (il mio contatto è piccio85@libero.it ).

Le cose più importanti che ho messo in valigia (considerate che ho 2 valigie da 23Kg l’una…):
· Voglia di partire e conoscere un mondo che è molto diverso dal mio
· Un gran desiderio di imparare tanto!
· Il “quaderno di sopravvivenza del buon casalingo” (Giuly ti adoro!)
· Un vocabolario di inglese :D

Faccio un saluto speciale ai miei 4 amici che sono già in giro per l’Europa in erasmus: Ghelo a Kaunas in Lituania, Enri a Valencia, Febo a Stoccolma, Ari a Molhouse in Francia. Un grande IN BOCCA AL LUPO a tutti voi!

piccio

PS: grazie a tutti quelli che ieri serano sono venuti a salutarmi! Come si vede dalla foto non mi sono mai piaciuti i discorsi...

-3 settimane alla partenza...

2008-08-18T20:35:00.001+02:00

Mancano solo 3 settimane alla partenza, e la tensione inizia a farsi sentire.

Come sarà l'impatto con il nuovo mondo? Chissà che strano andare a lezione e non capire niente di quello che il prof spiega...

E chi saranno mai i miei futuri coinquilini di cui conosco solo i nomi: John, John & Ahmet???

Ma...

Intanto sto preparando questo piccolo Blog, dove mi impegnerò a raccontare le mie avventure (e disavventure)

piccio